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La galardonada fábrica de Fujifilm en Broadstairs, Reino Unido, fabrica tintas de alto rendimiento para diversos mercados, entre ellos Tintas UV de gran formato Uvijet, y Sericol tintas serigráficas y flexográficas. La empresa ha puesto en marcha una serie de iniciativas de sostenibilidad en los últimos diez años, y más recientemente la contratación de Antonina Realmuto como Directora de Sostenibilidad del Grupo, y de Craig Milsted como Asesor de Sostenibilidad para la planta, ha supuesto un enfoque mucho mayor para acelerar el cambio hacia operaciones más sostenibles.
Cuando se trata de sostenibilidad y de proteger la Tierra, es importante que todos hagamos más. Ya sea consumiendo menos productos, optando por productos con menos envases o reduciendo los residuos, todos debemos poner de nuestra parte.
Las instalaciones de I+D y fabricación de tinta de Fujifilm en Broadstairs, Kent, han aparecido regularmente en las noticias como ganadoras en tres ocasiones de los premios Premio a la mejor fábrica del Reino Unido en 2011, 2013 y 2015, pero ahora está causando sensación por sus iniciativas de sostenibilidad.
Craig Milsted describe las iniciativas que se han puesto en marcha hasta ahora: “Con los recientes cambios de personal, incluido el mío propio, se ha renovado el interés por la sostenibilidad y, por tanto, se está realizando un enorme trabajo entre bastidores para ayudarnos a funcionar de forma más sostenible. Esta labor continúa, pero hemos introducido recientemente una serie de cambios notables en nuestros equipos y procesos que nos permiten operar de forma más respetuosa con el medio ambiente".
Gran ahorro energético
“En primer lugar, hemos reducido drásticamente nuestro consumo de energía convencional y, en su lugar, hemos recurrido a fuentes de energía alternativas para alimentar nuestras instalaciones. En 2016 empezamos a comprar electricidad renovable para alimentar nuestra fábrica, y ese mismo año instalamos muchos paneles solares en el césped de nuestras instalaciones. Pero en marzo de este año, ampliamos nuestra generación de energía solar con la adición de paneles en el tejado de nuestras instalaciones.
“Tenemos el objetivo permanente de generar más energía solar con el paso del tiempo, y entre las medidas para lograrlo figura la revisión de nuestros procesos y equipos actuales. Gracias a estas comprobaciones, hemos descubierto que los paneles solares del tejado son más eficaces que los del suelo, por lo que hemos reparado y mejorado los del césped, al tiempo que exploramos nuevas zonas de nuestro emplazamiento donde instalar paneles para generar más energía solar de forma eficaz en el futuro".
“Solo en junio de este año, nuestros paneles solares produjeron 82.240 kW de energía. Esto es suficiente para abastecer a un hogar típico del Reino Unido durante 26 años y también es 181% más energía que los 29.185 kW producidos en junio de 2021.
Desde 2013, hemos reducido significativamente los residuos producidos en nuestra fábrica de tinta, y el año pasado (2021), 689,7 toneladas de residuos producidos in situ se destinaron a reciclaje.
Craig Milsted | Asesor de sostenibilidad, Fujifilm Speciality Ink Systems
“Otra forma de ahorrar energía convencional ha sido apagar los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado de la fábrica durante la noche, lo que nos ha permitido ahorrar 183.000 libras y un millón de kW al año. También hemos modernizado las calderas de gas de nuestra fábrica -algunas tenían más de 50 años- con calderas de condensación, y hemos sustituido las estufas de gas del Centro Logístico Internacional por estufas de infrarrojos.
“Mientras tanto, en nuestras instalaciones de I+D, el aire acondicionado funciona con un sistema de temporizador para ahorrar energía y, siempre que es posible, apagamos los equipos por la noche cuando no se utilizan. Además, hemos instalado varios puntos de recarga gratuita de coches eléctricos para los miembros de nuestro equipo.
Impresionante reducción de residuos
“Pero no solo nos hemos centrado en el consumo de energía. Desde 2013, hemos reducido significativamente los residuos producidos en nuestra fábrica de tinta, y el año pasado (2021), 689,7 toneladas de residuos producidos en las instalaciones se destinaron a reciclaje.
“Otras iniciativas son: 100% de nuestros envases de materias primas se reutilizan y reciclan; devolvemos los IBC de 1.000 litros para su limpieza y reutilización, en lugar de desecharlos; y una serie de componentes moldeados utilizados como parte de nuestras bolsas de tinta están hechos de materiales reciclados. Además, ahora aseguramos nuestros palés con correas en lugar de utilizar film retráctil, lo que reduce nuestros residuos en unas 8 toneladas anuales. También estamos sustituyendo la cinta de plástico por cinta de papel.
“En I+D también hemos logrado una reducción de 50% en las pruebas de tarros de cristal; una reducción de 38% en las pruebas de envases finales para botellas de un litro; una reducción de 74% en las pruebas finales de cubitainers de cinco litros; y hemos reducido el uso de bolsas de uno, dos y tres litros en 29%, 33% y 20% respectivamente. Estamos analizando literalmente todos y cada uno de los aspectos de nuestra actividad y realizando cambios para reducir nuestro impacto ambiental.
Recortes inteligentes en disolventes
“En general, gracias a que las impresoras que vendemos son cada vez más avanzadas tecnológicamente a lo largo de los años, se necesita menos tinta durante el proceso de impresión. Obviamente, esta es una situación mejor y más sostenible en sí misma. Sin embargo, no se puede imprimir sin tinta: es el elemento más crucial de la impresión. Por eso, para las tintas que producimos en nuestra fábrica, antes solíamos utilizar unos 140.000 litros de disolventes derivados del petróleo para limpiar los recipientes utilizados en nuestros equipos de fabricación y mezcla de tintas.
“Sin embargo, hace muy poco sustituimos nuestro limpiador a base de disolventes oleosos por una solución de limpieza 80% a base de agua (acuosa), fabricada por una empresa llamada Safe Solvents. Coincidiendo con ello, se instaló en la fábrica una lavadora de ollas, la primera de su clase, también suministrada por Safe Solvents.
“Adecuada para su uso con la nueva solución de limpieza acuosa, la máquina ofrece una solución de lavado de vasijas mucho más eficaz en nuestras instalaciones. La combinación de limpiador acuoso y lavadora de macetas nos permite separar los residuos de disolvente y de agua y, en el futuro, podría permitirnos reutilizar las macetas una vez limpias y, cuando ya no se puedan reutilizar, triturar el plástico limpio y enviarlo a reciclar".
La clave está en medir y analizar
“La lavadora de ollas recién instalada en Broadstairs es una primicia mundial, así que estamos deseando revisar nuestras credenciales en el futuro y ver la diferencia que ha supuesto. Lo más importante es que sigamos midiendo y analizando todo, ya que solo midiendo se puede mejorar.
“Realmente es un proceso minucioso, pero en última instancia muy gratificante: hemos conseguido mucho en los últimos 12 meses con nuestro renovado enfoque, pero confiamos en poder seguir introduciendo mejoras iterativas en todo el centro, en todas las áreas de reducción de energía, residuos y materiales, para hacer que esta fábrica galardonada sea también una fábrica sostenible de categoría mundial.”
