En 1997 participé personalmente en el desarrollo de una tinta solvente pionera, diseñada para inyectarse a través de un cabezal de impresión piezoeléctrico Epson. Se trataba de un auténtico avance en la tecnología de tintas que permitía imprimir digitalmente sobre PVC y provocó cambios fundamentales en el mercado y la creación de industrias totalmente nuevas que aún perduran. Las impresoras que utilizaban esta tecnología de tinta se hicieron cada vez más grandes, dando lugar finalmente a la impresión de gran formato, de la que fueron pioneras empresas como Vutek, Scitex, Nur, Idanit y Salsa, algunas de las cuales fueron adquiridas posteriormente por HP, que también decidió entrar en este mercado.

En 1999, Fujifilm fue pionera en el desarrollo de la impresión por inyección de tinta UV. Fue el comienzo de la impresión directa sobre sustrato, con un secado ultrarrápido y la posibilidad de imprimir sobre una amplia gama de sustratos plásticos. Estas ventajas, junto con su excepcional durabilidad, hicieron que la tecnología de tinta UV fuera acogida con entusiasmo por el mercado, sustituyendo rápidamente a las tecnologías rivales y convirtiéndose en el pilar de la industria que sigue siendo hoy en día.

A principios de la década de 2000, la tinta Eco Solvent fue adoptada por muchos fabricantes de gran formato consolidados, como Mutoh, Roland y Mimaki, y también por nuevos fabricantes de equipos originales que vieron en ella una oportunidad de entrar en el mercado. Aunque el término ‘eco’ es hoy sinónimo de ‘sostenibilidad’ y ‘responsabilidad medioambiental’, Eco Solvent no se denominó ni se diseñó originalmente como disolvente ‘ecológico’. De hecho, el ‘eco’ de ‘Eco Solvent‘ derivaba de ’economía‘. Hoy en día, el ’disolvente económico" sigue siendo una parte importante de la industria de impresión de gran formato.

En 2008 se lanzó la primera impresora que utilizaba tinta látex, lo que marcó el inicio de un nuevo capítulo en la historia del gran formato. El uso de tintas de base acuosa, el chorro a través de un cabezal de impresión térmica y la posibilidad de imprimir en PVC y otros muchos sustratos abrieron un abanico de posibilidades. La tecnología de las tintas de látex ha experimentado un desarrollo continuo y, ahora, en sus 5^th sigue siendo un elemento básico de la industria de gran formato y gran formato.

Cuando se utilizan otras soluciones digitales de gran formato, ya sean UV, Eco Solvent o Latex, las aplicaciones deben dejarse al menos seis horas, y a menudo 24 horas completas, antes de laminar. Por muy rápida que sea la velocidad de impresión y por muy rápido que sea el curado, no hay que apresurar ese tiempo de espera, ni tampoco hay que apresurar los trabajos terminados para entregarlos a los clientes el mismo día.

Con AQUAFUZE, no hay tiempo de espera. Las aplicaciones están listas para plastificar al instante y, gracias a la fina película de tinta, no se produce ningún efecto plateado. Con esta tecnología, en Fujifilm no sólo reducimos drásticamente los tiempos de espera entre la impresión y el plastificado, sino que los eliminamos por completo.

Las implicaciones son enormes, ya que los rotulistas disponen ahora de una solución accesible que les abrirá nuevos mercados verticales y les permitirá entregar los trabajos acabados a los clientes en una fracción del tiempo.

Flexible y duradero, AQUAFUZE es ideal para envoltorios, ya que es lo bastante flexible para imprimir sobre tejidos retroiluminados y frontales sin necesidad de un proceso secundario. También imprime con fiabilidad sobre una enorme variedad de otros materiales de sustrato, incluidos todos los tipos de PVC: monomérico, polimérico y fundido, así como polipropileno revestido, poliéster y papel.

La calidad también es excepcional, por lo que el Acuity Triton con AQUAFUZE adecuado para su uso en cualquier entorno, desde un entorno fotográfico profesional hasta una concurrida tienda de rótulos.

Creemos que estamos en el comienzo de un nuevo capítulo en la historia de la impresión de gran formato. AQUAFUZE está disponible inicialmente en la impresora rollo a rollo Acuity Triton, desarrollada en colaboración con Mutoh. Tanto la impresora como AQUAFUZE se presentará en la feria FESPA 2025 de Berlín el mes que viene, tras el éxito de su presentación en drupa 2024.

En cuanto al futuro, trabajaremos con socios innovadores y creativos y con clientes de todo tipo para seguir desarrollando esta tecnología para nuevas aplicaciones y mercados. Esta tinta no trata de lo que puede o no puede hacer en comparación con tecnologías más tradicionales. Se trata de encontrar las aplicaciones que puede potenciar y mejorar con calidad, velocidad, rendimiento y mayor responsabilidad medioambiental.

En FESPA y más allá, esperamos explorar una serie de posibles asociaciones con empresas que deseen aprovechar una solución muy accesible que combina las ventajas de la impresión UV y la flexibilidad de la tinta de base acuosa, alimentando un mercado con aplicaciones instantáneas, laminación inmediata y abriendo el uso en una gama más amplia de materiales sostenibles".