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Il pluripremiato stabilimento Fujifilm di Broadstairs, nel Regno Unito, produce inchiostri ad alte prestazioni per una vasta gamma di mercati, tra cui Inchiostri UV a getto d'inchiostro per grandi formati Uvijet, e Sericol inchiostri serigrafici e flessografici. L'azienda ha attuato una serie di iniziative di sostenibilità negli ultimi dieci anni e, più di recente, l'assunzione di Antonina Realmuto come Group Sustainability Director e di Craig Milsted come Sustainability Advisor per il sito, ha portato a una maggiore attenzione per accelerare il cambiamento verso operazioni più sostenibili.
Quando si tratta di sostenibilità e di proteggere la Terra, è importante che tutti noi facciamo di più. Che si tratti di consumare meno prodotti, di optare per prodotti con meno imballaggi o di ridurre i rifiuti, tutti dobbiamo fare la nostra parte.
L'impianto di R&S e produzione di inchiostri Fujifilm di Broadstairs, nel Kent, ha fatto regolarmente parlare di sé in quanto vincitore per tre volte del premio "The Ink". Premio per la migliore fabbrica del Regno Unito nel 2011, 2013 e 2015, ma è per le sue iniziative di sostenibilità che ora sta creando rapidamente delle onde.
Craig Milsted illustra le iniziative attuate finora: “Con i recenti cambiamenti nel personale, compreso il mio ruolo, c'è ora una rinnovata attenzione per la sostenibilità e quindi un'enorme quantità di lavoro dietro le quinte per aiutarci a operare in modo più sostenibile. Questo lavoro è in corso, ma di recente abbiamo apportato una serie di modifiche notevoli alle nostre attrezzature e ai nostri processi che ci consentono di operare in modo più ecologico.
Grandi risparmi energetici
“In primo luogo, abbiamo ridotto in modo massiccio l'uso di energia convenzionale e ci siamo invece rivolti a fonti di energia alternative per contribuire all'alimentazione del nostro sito. Già nel 2016 abbiamo iniziato ad acquistare energia elettrica rinnovabile per alimentare il nostro stabilimento e nello stesso anno abbiamo installato molti pannelli solari sul terreno erboso della nostra sede. Ma a marzo di quest'anno abbiamo ampliato la nostra produzione di energia solare con l'aggiunta di pannelli sul tetto del nostro sito.
“Abbiamo l'obiettivo costante di generare più energia solare nel tempo e i passi per raggiungere questo obiettivo includono la revisione dei nostri processi e delle nostre attrezzature attuali. Grazie a questi controlli, abbiamo scoperto che i pannelli solari sul tetto sono più efficaci di quelli a terra, quindi abbiamo riparato e migliorato quelli sull'erba, individuando al contempo nuove aree del nostro sito in cui installare i pannelli per generare efficacemente più energia solare in futuro".
“I nostri sforzi finora hanno avuto successo: quest'anno, nel solo mese di giugno, i nostri pannelli solari hanno prodotto 82.240 kW di energia. Questo è sufficiente per alimentare una tipica abitazione del Regno Unito per 26 anni ed è anche 181% più energia rispetto ai 29.185 kW prodotti nel giugno 2021.
Dal 2013 abbiamo ridotto in modo significativo i rifiuti prodotti nella nostra fabbrica di inchiostri e l'anno scorso (2021) 689,7 tonnellate di rifiuti prodotti in loco sono state riciclate.
Craig Milsted | Consulente per la sostenibilità, Fujifilm Sistemi per inchiostri speciali
“Un altro modo in cui abbiamo risparmiato sull'energia convenzionale è stato quello di spegnere i nostri sistemi HVAC (riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria) durante la notte, ottenendo un risparmio di 183.000 sterline e 1 milione di kW all'anno. Abbiamo anche aggiornato le caldaie a gas dello stabilimento, alcune delle quali avevano più di 50 anni, con caldaie a condensazione e abbiamo sostituito i riscaldatori a gas nel Centro Logistico Internazionale con riscaldatori a infrarossi.
“Nel frattempo, nella nostra struttura di ricerca e sviluppo, facciamo funzionare l'aria condizionata con un sistema di timer per risparmiare energia, oltre a spegnere le apparecchiature durante la notte, ove possibile, quando non vengono utilizzate. Inoltre, abbiamo installato in tutto il sito diversi punti di ricarica per auto elettriche ad uso gratuito per i membri del nostro team.
Impressionante riduzione dei rifiuti
“Ma non è solo il consumo energetico il nostro obiettivo. Dal 2013 abbiamo ridotto in modo significativo i rifiuti prodotti nella nostra fabbrica di inchiostri e l'anno scorso (2021) 689,7 tonnellate di rifiuti prodotti in loco sono state riciclate.
“Altre iniziative includono: Il 100% degli imballaggi delle nostre materie prime viene riutilizzato e riciclato; restituiamo gli IBC da 1000 litri per pulirli e riutilizzarli, anziché smaltirli; e una serie di componenti stampati utilizzati come parte delle nostre buste di inchiostro sono realizzati con materiali riciclati. Inoltre, ora fissiamo i nostri pallet con cinghie invece di usare la pellicola termoretraibile, riducendo così i nostri rifiuti di circa 8 tonnellate all'anno. Stiamo anche sostituendo il nastro di plastica con quello di carta.
“Nella ricerca e sviluppo abbiamo anche ottenuto una riduzione di 50% nei test sui barattoli di vetro; una riduzione di 38% nei test sui contenitori finali per le bottiglie da un litro; una riduzione di 74% nei test finali per i cubitainer da cinque litri; e abbiamo ridotto l'uso di buste da uno, due e tre litri rispettivamente di 29%, 33% e 20%. Stiamo letteralmente esaminando ogni singola parte della nostra attività e apportando modifiche per ridurre il nostro impatto ambientale.
Tagli intelligenti ai solventi
“In generale, grazie al fatto che le stampanti che vendiamo sono diventate tecnologicamente più avanzate nel corso degli anni, è necessario meno inchiostro durante il processo di stampa. Questa è ovviamente una situazione migliore e più sostenibile di per sé. Tuttavia, non si può stampare senza inchiostro: è l'elemento più cruciale della stampa. Per questo motivo, per gli inchiostri che produciamo nel nostro stabilimento, in passato utilizzavamo in genere circa 140.000 litri di solventi a base di petrolio per pulire i recipienti utilizzati nelle nostre attrezzature per la produzione e la miscelazione degli inchiostri.
“Tuttavia, di recente abbiamo sostituito il nostro detergente a base di olio con una soluzione di pulizia a base d'acqua (acquosa) 80%, prodotta da un'azienda chiamata Safe Solvents. In concomitanza, è stata installata in fabbrica una macchina per il lavaggio delle pentole, la prima del suo genere, anch'essa fornita da Safe Solvents.
“Adatta all'uso con la nuova soluzione di pulizia acquosa, la macchina offre una soluzione di lavaggio delle pentole significativamente più efficiente nel nostro sito. La combinazione di pulitore acquoso e macchina per il lavaggio delle pentole ci permette di separare i rifiuti da solvente e da acquoso e, in futuro, potrebbe consentirci di riutilizzare le pentole dopo averle pulite e, quando non sono più riutilizzabili, di triturare la plastica pulita e inviarla a un ulteriore riciclaggio".
Misurare e analizzare è fondamentale
“La macchina lavapentole recentemente installata a Broadstairs è una novità mondiale, quindi non vediamo l'ora di rivedere le nostre credenziali in futuro e vedere la differenza che ha fatto. La cosa più importante è continuare a misurare e analizzare tutto, perché solo misurando si può migliorare.
“Abbiamo ottenuto molti risultati negli ultimi 12 mesi grazie alla nostra rinnovata attenzione, ma siamo fiduciosi di poter continuare ad apportare miglioramenti iterativi in tutto il sito, in tutte le aree di riduzione dell'energia, dei rifiuti e dei materiali, per rendere questo stabilimento pluripremiato anche uno stabilimento sostenibile di livello mondiale”.”
